伸缩节的作用为了防止管道或设备运行时，由于温差或温度应力而引起的管道变形或破坏。解决管道热膨胀、地基下沉及设备振动等导致的管系高应力问题，降低作用于设备和固定支架上的力。

伸缩节根据材质分为：波纹伸缩节、橡胶伸缩节、钢制伸缩节。波纹伸缩节又叫波纹补偿器，以不锈钢波纹管为主要工作元件，通过波纹管伸缩起到补偿作用同时隔离设备振动向管道传递，并降低结构振动噪声。橡胶伸缩节主要作用用于补偿，由于球体采用橡胶材质具有良好的位移伸缩量，可以起到补偿管道以及设备产生的位移。钢制伸缩节又叫钢制限位伸缩节，可补偿器范围内的轴向伸缩，补偿由于管道对接不同而产生的偏移。且方便阀门管道的安装与拆卸，在管道允许的伸缩量中可自由伸缩补偿。当达到伸缩值起到限位作用，使管道安全运行。

金属伸缩节与橡胶伸缩节大家都比较熟悉，钢制限位伸缩节常用的几种形式单法兰限位伸缩节如名称所说适用于一端与法兰连接，一端与管道焊接的，安装时调整与管道安装长度，对角均匀拧紧压盖螺栓，调整螺母即可。双法限位伸缩节两端均与法兰连接。松套限位伸缩节安装在管道上后，拧紧螺母弹性密封圈，在螺母压盖的作用下相互斜度，紧压在管子外圈起密封和连接作用。当温度变化时管子能在接头中间自由伸缩。