膨胀节是用来解决热工管道系统的补偿设备，一旦补偿失效，后果严重，会给管道系统附加许多应力，甚至造成结构破坏，予以重视。在热工管道中的支点之间，一般都设有膨胀节，热态时由于管道随温度的升高伸长，膨胀节被压缩；当温度降低时，管道缩短，膨胀节伸长，达到冷态时，膨胀节逐步恢复到安装。

 正是膨胀节的补偿作用，使管道可以释放应力，从而受到保护，其它部件如支撑装置也免遭破坏，但是一旦这些功能消失，管道应力_会顶坏其它部件。那么如何判断膨胀节是否失效或者压实呢？我们可以通过观察膨胀节冷、热两种状态下的尺寸_知道了，比如，若看到膨胀节在冷、热态时的轴向尺寸不变，或变化很小，那么_可以认为膨胀节已被压实，失去了补偿作用。

 

    这样非常危险，它会使管道、结构长期处于较大的受力状态，具有较大的破坏作用。为了分析原因，需要引入两个概念，_是蠕变与应力松弛。蠕变_是金属材料在恒定温度和恒定应力的长期作用下，随着时间的延长，材料会缓慢发生塑性变形的现象，可以在小于屈服应力的情况下产生塑性变形。

 

    一般碳钢在300℃以上、合金钢在400℃以上_会发生。应力松弛_是零件在高温和载荷的作用下，应力逐渐减小的现象，实际上_是弹性变形逐步转变成了塑性变形。所以膨胀节的压实大部分_是热工管道因发生蠕变、应力松弛后，管道由弹性变形转变成了塑性变形不能复位后所造成的。