从近二十年波纹管在供热管网的应用实践来看，波纹管的腐蚀失效与内部输送的介质和外部环境条件均有关系。当内部介质符合标准要求时，外部环境的腐蚀是造成波纹管失效的主要原因。

架空管网在安装完毕后，通常会将管道连波纹管膨胀节一起包覆于密封的外护层中，当外护层密封不理想时，大气中的腐蚀介质介质、酸雨、沿海地区盐雾等均会会波纹管造成腐蚀。但至今尚无架空管线腐蚀失效的报道。

地沟敷设是城市集中供热_常见的敷设方式。理想的地沟环境是适合波纹管工作的。当地沟中存在污水，含盐碱的地下水、融雪盐水或其它腐蚀性介质时，用300系不锈钢制造的波纹管往往使用一个或几个供暖周期_腐蚀失效。此类失效在天津经济开发区、北京供热管网中均出现过。天津经济开发区属于高地下水位地区，小室中一直有高浓度的盐碱水，波纹管浸泡在腐蚀溶液中，一般一个供热周期波纹管即失效，属于系统腐蚀的问题。北京供热管网的膨胀节失效是由于小室进水，波纹管长期浸泡于腐蚀介质中而导致的腐蚀破坏，有较多的偶然因素。

直埋管网用波纹管膨胀节由于管线直埋于地下，膨胀节与管道接口处很难实现理想的密封连接，因而直埋管网波纹管_常见失效是由于外部腐蚀介质引起的。